Paczka z magazynu UK Anabolizmem definiuje się zachodzące w organizmie żywym procesy biosyntezy tzn. budowy złożonych składników ustrojowych, przy zachowaniu właściwego poziomu ATP, jako nośnika energii (jest endoergiczny). W związku z tym przemiany anaboliczne biorą udział w tworzeniu nowych tkanek (w całym ustroju człowieka), a także ich regenerację. Do przemian zaliczają się m.in. synteza z aminokwasów białek mięśniowych, liponeogeneza (synteza kwasów tłuszczowych) i glikogeneza (synteza glikogenu). Przemiany energetyczne – anabolizm i katabolizm – w organizmie pozostają w równowadze dynamicznej.
Przemiany anaboliczne nasilają się w okresie rozwoju dzieci i młodzieży oraz w czasie rekonwalescencji u sportowców. Hormonami anabolicznymi są: estrogeny, hormon wzrostu, insulina, testosteron.
W znaczeniu potocznym pojęcie „anabolizm” donosi się do syntezy białek mięśniowych.